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450歲牡丹,花大如碗口,花瓣絳紅
昨天,在知情人的帶領(lǐng)下,揚子晚報記者趕到了常熟辛莊鎮(zhèn)雙浜村6組的姚根元家。一進院門,就聞到一股濃烈的幽香!在院落西南角處,牡丹開得嬌艷欲滴,香氣襲人,花壇直徑達2米多,綠葉之上,花兒朵朵,點綴其間。其中,花大如碗口,絳紅的花瓣,金色的花蕊,雍容華貴。雖然經(jīng)歷了450多年的風風雨雨,但依舊充滿了青春魅力,枝繁葉茂。
據(jù)67歲的姚根元介紹,他家的這株古牡丹只是其中之一,另外還有三株“血親”——同樣位于雙浜村6組的姚氏其他三族人的庭院中,其中,81歲的姚維友家那株古牡丹才是老祖宗。“我們這三家,都是兩百多年前,祖上分家的時候,從他家那株古牡丹分植出來的。”
如今,古牡丹不僅是姚家人心中的寶貝,更成為了常熟受保護的花木品種。2006年,還被列入常熟市一級名木古樹保護系列。
很有來頭:祖上是明朝“高官”,皇帝獎賞此牡丹
據(jù)1990年出版的《常熟市志》記載,牡丹樹齡已有450余年!杜暌κ霞易V》記載,姚姓為北宋名將姚仲平之后裔,例贈奉直大夫姚繆于明嘉靖時(1558年)由安徽安慶桐城遷來,一同遷移的還有這株牡丹,并有附圖。
不過,姚維友表示,姚家的古牡丹來頭可不小。“根據(jù)族譜,明朝的時候,我們祖上有個叫姚良的,官職相當于現(xiàn)在的國務院總理。在他告老還鄉(xiāng)的時候,皇帝獎賞他,問他要什么,他就向皇帝要了這株種植在皇宮里的牡丹,并帶回了老家桐城。再后來,就把這株古牡丹帶到常熟這里。”
在姚維友老人拿出的于清光緒十一年(公元1885年)手抄的宗譜續(xù)譜上,有老姚高祖的“詠牡丹”的七律一首,詩中寫道:“牡丹舊是姚家種,三百年來此尚存;植本幸有留園圃,看花豈獨到兒孫”,表達了姚家惜花如命的美好心情。后人據(jù)此,推斷出這株古牡丹至今已近500年。
很有靈性:古牡丹有靈性,依年景而開花不同
姚維友介紹,他家那株古牡丹在一周前開始綻放,花開142朵,比去年又多開了好幾朵,花徑大約在20厘米左右,目前正值花盛期。如果天氣一直晴好的話,還可以盛開一周左右時間。姚根元家的牡丹今年則開了119朵,其他兩家也差不多是一百多朵,都比去年多開了好幾朵。“我們四家今年一共開了約600朵。”
姚維友老人告訴記者,姚家的這幾株古牡丹還有著獨特的靈性,依年景而開花不同。“1976年,毛主席逝世當年,這幾株古牡丹一朵花都沒開,連個花骨朵都沒有。”而這幾年來,這幾株古牡丹卻越開越盛,一年比一年華貴艷麗,還添了很多新枝。
姚維友表示,姚家的這幾株古牡丹在國內(nèi)應該算是個“稀罕物”了,因為目前只有在北京故宮還有一些它的“族人”,就別無旁支了。“現(xiàn)在牡丹的品種越來越多,花色也各式各樣,但基本上都是從境外引進或者嫁接的改進品種,但像我們這樣血脈純正的中國牡丹,能流傳、并保存下來,就是一種奇跡。”
另外,有一個很有趣的現(xiàn)象,姚家牡丹似乎只在姚家繁衍。據(jù)說,前幾年常熟某牡丹園曾從這里移栽過一株牡丹,但沒有成活。所以每年花期,都會有人從四面八方趕來一睹姚家牡丹的芳容,附近村民更是絡(luò)繹不絕。傳說,乾隆皇帝下江南時,也曾來看過這棵牡丹。
正由于姚家這幾株古牡丹的神奇,近年來,在當?shù)剡興起了牡丹有“兩株半”說法,即姚家和故宮各算一株,河南洛陽的牡丹算是半株。姚維友表示,這是好事者的傳言,其實“兩株半”是指,黑牡丹和紅牡丹各算一株,而白牡丹由于色白而不討喜,只能算半株。“黑牡丹雖然珍貴,但早就滅跡了,所以就留下紅牡丹‘一支獨大’了。”
很有“脾氣”:古牡丹喜“葷”,冬春季需用魚蝦和豬下水為它施肥
作為名貴花卉,牡丹的養(yǎng)護一直是個難題,對于這幾株古牡丹歷經(jīng)數(shù)百年風風雨雨卻依舊枝繁葉茂,姚維友表示,都是歷代族人盡心照料的結(jié)果。例如牡丹怕螞蟻禍害,所以他們在花壇內(nèi)、牡丹旁,種植了一種叫“綠葉樹”的低矮木本的植物。
另外,姚家這幾株古牡丹酷愛“葷食”,每年冬春兩季,他們都要去買來新鮮的魚肉,還有豬的腸肺等內(nèi)臟,埋在花壇內(nèi),給牡丹增肥。而其中,又以魚塘抽干后打撈上來的那些小魚小蝦功效最好。“每年我都要為此花上100元左右。”
據(jù)姚維友介紹,前兩年,他家給牡丹松土時發(fā)現(xiàn),他家的那株古牡丹主干已經(jīng)有小孩子手臂那么粗了。
據(jù)姚維友老人稱,40多年來,曾有上海龍華公園、西郊公園等園林部門前來高價收購,也有種花愛好者前來求購,但都被姚家人拒絕了。因為姚家人相信,牡丹仙子扎根當?shù),?shù)百年歷經(jīng)多次搬遷,仍枝繁葉茂,歲歲吐芳,護佑姚家子孫在常熟代代繁衍,生生不息。因此,他們將牡丹當成傳家寶,代代相傳,精心守護,無論絡(luò)繹不絕的參觀者開出多么可觀的價格,姚家人從不動心。