中國(guó)鴿子樹，綠色的和平使者

        樹木檔案

        “中國(guó)鴿子樹”——珙桐（Davidia involucrata Baill），珙桐科珙桐屬，又名鴿子樹、水梨子，第三紀(jì)孑遺植物，分布于湖北、湖南、四川、貴州、云南等地，為我國(guó)特有，被列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)野生植物。珙桐樹形高大挺拔，是一種美麗的落葉喬木，因其花形酷似展翅飛翔的白鴿而被西方植物學(xué)家命名為“中國(guó)鴿子樹”，是和平的象征。        

        A “林海中的珍珠”——珙桐

        珙桐生長(zhǎng)于1000萬年前的新生代第三紀(jì)初期，屬于第三紀(jì)古熱帶植物孑遺物種，約在100萬年前，珙桐及其家族還非常繁盛，分布世界各地。在第四紀(jì)冰川期，由于我國(guó)的中部至西南部多為崇山峻嶺、高山峽谷，地理形勢(shì)非常特別、復(fù)雜多樣，使得珙桐在我國(guó)中西部偏僻的山區(qū)幸存下來，因而有“活化石”之稱，為中國(guó)特有物種。珙桐適應(yīng)性較差,自然更新困難，被《中國(guó)植物紅皮書》和《中國(guó)珍稀瀕危保護(hù)植物名錄》收錄，列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)植物。

        珙桐主要分布在我國(guó)的湖南、湖北、四川、云南和貴州5省34個(gè)縣，數(shù)量最多、面積最大的在四川和湖南。在四川的大小涼山、臥龍國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)和湖南桑植具有上千畝的天然珙桐林。珙桐喜歡生長(zhǎng)在海拔1500-2200米的潤(rùn)濕的常綠闊葉或落葉闊葉混交林中，隨著分布區(qū)和海拔高度的不同變化較大。目前，國(guó)內(nèi)外看到的珙桐大多是具有兩個(gè)苞片的珙桐，它們一個(gè)是珙桐原種Davidia involucrata Baill. var. involucrata，一個(gè)是變種，即光葉珙桐Davidia involucrata Baill. var. vilmoriniana (Dode) Wanger.。變種主要分布在四川的雷波、峨邊、巫山、峨眉山、寶興、天全、屏山，湖北西部和云南東北部。它們的區(qū)別是：嫩枝初放時(shí)，葉背有白霜似的粉狀物，成年葉色澤較淡而質(zhì)薄，葉背面只在沿葉脈處稀稀地長(zhǎng)著細(xì)毛。在貴州、四川和湖南發(fā)現(xiàn)有3個(gè)苞片的珙桐，在湖南石門縣還發(fā)現(xiàn)有4個(gè)苞片的珙桐。

        B 震動(dòng)世界的“鴿子樹”

        珙桐因其花形酷似展翅飛翔的白鴿而被西方植物學(xué)家命名為“中國(guó)鴿子樹”。1869年，一位法國(guó)神父A.David在四川穆坪采到一種當(dāng)?shù)厝朔Q之為“水梨子”的植物，后經(jīng)植物學(xué)家Bailion研究，并于1871年在雜志上發(fā)表了新屬珙桐屬Davidia。當(dāng)時(shí)，植物的科沒有用人名命名的，所以，新屬珙桐屬Davidia讓神父A.David享受到了植物分類學(xué)中最高規(guī)格的待遇。

        珙桐的發(fā)現(xiàn)震動(dòng)了世界，尤其是歐洲。自此以后，引來了歐洲許多植物學(xué)家，深入到四川、湖北等地進(jìn)行考察。1900年英倫園藝公司派遣植物學(xué)家威爾遜到中國(guó)搜集珙桐種子，1903年至1904年威爾遜幾次將所采集的種子寄回英國(guó)繁殖。1897年，法國(guó)人法戈斯將他采集到的37枚珙桐樹種子送回法國(guó)栽種，但只有一枚發(fā)了芽，在異邦的土地上生長(zhǎng)良好，并于1906年開了花。威爾遜將珙桐介紹給世界的貢獻(xiàn)是突出的，他的成功引種珙桐引起了西方植物學(xué)界對(duì)珙桐的極大關(guān)注，越來越多的西方人加入到采集珙桐種子的行列中來。“綠色熊貓”珙桐在世界各地廣為引種，除了一些著名植物園外，如德國(guó)慕尼黑植物園、瑞士日內(nèi)瓦植物園、英國(guó)皇家植物園邱園、英國(guó)希列樹木園、美國(guó)哈佛大學(xué)阿諾德樹木園，而且很快出現(xiàn)在歐美的許多城市和街頭，以后又陸續(xù)進(jìn)入了普通居民的庭院，成了聞名中外的園林觀賞樹之一。錢堅(jiān)的《珙桐花》詩(shī)注說：“美國(guó)總統(tǒng)羅斯福，以其白宮有此珙桐一株，夸耀世界，惟其獨(dú)有，旋以氣候失調(diào)萎，招告有此花者，以萬金之值給之。后川大博學(xué)教授電知得賞，美國(guó)派員來此移去一株。”

        我國(guó)的珙桐引種事業(yè)起步較晚，1925年我國(guó)老一輩植物學(xué)家陳嶸教授赴鄂西考察發(fā)現(xiàn)了珙桐，又在1927年夏季專程到四川調(diào)查，在穆平一帶采集珙桐種實(shí)。四川大學(xué)農(nóng)學(xué)院于1928年10月采集珙桐種子數(shù)百顆，1929年春播，翌年發(fā)芽79多顆，存苗50余株。1954年，周恩來總理出席日內(nèi)瓦會(huì)議期間，當(dāng)他看到從我國(guó)引種的珙桐在那里生根開花時(shí)，聽導(dǎo)游員津津有味地談起珙桐樹的來歷，不禁大吃一驚，陪同沒有一個(gè)知道珙桐，即要求我國(guó)林業(yè)部門重視這個(gè)樹種的研究和發(fā)展。我國(guó)廣大科技工作者對(duì)珙桐開展了大量的研究工作，20世紀(jì)60年代開始在北京、南京、宜興、鄭州、昆明等地廣泛開展了珙桐引種試驗(yàn)，并在2008年隨我國(guó)載人飛船“神舟七號(hào)”送入太空。

        C 美麗的“鴿子樹”

        “造物從來早賜形，飛鴿百態(tài)自娉婷。孑遺玉壘香來晚，冰紀(jì)殘霞美卻恒。”

        珙桐為落葉喬木，樹高15-20米，葉片廣卵形，花期4月中旬到5月上中旬。雜性花，有多數(shù)雄蕊和一朵兩性花組成頭狀花序，其基部有紙質(zhì)的乳白色葉狀苞片，成對(duì)地長(zhǎng)在花序的基部。深色的頭狀花序與白色的苞片，恰似展開雙翼的白鴿，盛花時(shí)，滿樹似白鴿群聚。

        “幽然九老洞，產(chǎn)得珙桐花；雙瓣如合掌，對(duì)開若破瓜。惟希爭(zhēng)雪白，不欲以香夸；怪底人饒舌，偏今泛海槎。”

        珙桐之美，不僅在于它那高大挺拔的身姿和翠綠欲滴的葉色，更在于它那奇特的花——兩朵碩大潔白的總苞中間，夾雜著一團(tuán)紫色的頭狀花序，春末夏初含芳吐艷，其形如飛鴿展翅，整樹猶如群鴿棲息，被稱為“鴿子樹”。